Isso ocorre porque os cigarros eletrônicos que ele vaporiza não contêm CBD, um composto surpreendentemente popular da planta de cannabis que, segundo os profissionais de marketing, pode tratar uma série de doenças sem deixar os usuários chapados. Em vez disso, uma poderosa droga de rua é adicionada ao petróleo.
Alguns operadores estão lucrando com a mania do CBD, substituindo a maconha sintética barata e ilegal pelo CBD natural em cigarros eletrônicos e produtos como ursinhos de goma, descobriu uma investigação da Associated Press.
Nos últimos dois anos, esta prática enviou dezenas de pessoas como Jenkins para salas de emergência. No entanto, aqueles que estão por trás dos produtos enriquecidos estão a escapar impunes, em parte porque a indústria cresceu tão rapidamente que os reguladores não conseguem acompanhar e a aplicação da lei tem uma prioridade mais elevada.
A AP ordenou testes de laboratório do e-líquido usado por Jenkins e 29 outros produtos vaping vendidos sob o nome CBD em todo o país, com foco em marcas sinalizadas como suspeitas pelas autoridades ou usuários. Dez dos 30 continham cannabis sintética – uma droga comumente conhecida como K2 ou especiaria que não tem benefícios médicos conhecidos – enquanto outros não tinham CBD.
Isso inclui o Green Machine, um pod compatível com os cigarros eletrônicos Juul que os repórteres compraram na Califórnia, Flórida e Maryland. Quatro das sete caixas continham maconha sintética ilegal, mas os produtos químicos variavam em sabor e até mesmo no local onde foram adquiridos.
“É uma roleta russa”, diz James Neal-Kababik, diretor do Flora Research Laboratories, que testa os produtos.
A vaporização em geral tem sido investigada nas últimas semanas, depois que centenas de usuários adoeceram com doenças pulmonares misteriosas, alguns dos quais morreram. A investigação da Associated Press centrou-se num conjunto diferente de casos em que substâncias psicoativas foram adicionadas a produtos na forma de CBD.
Os resultados dos testes laboratoriais da Associated Press reflectiram as conclusões das autoridades, baseadas num inquérito às agências responsáveis pela aplicação da lei em todos os 50 estados.
Das mais de 350 amostras testadas por laboratórios estaduais em nove estados, quase todas no Sul, pelo menos 128 continham maconha sintética em produtos vendidos como CBD.
Ursinhos de goma e outros produtos alimentícios foram responsáveis por 36 acessos, enquanto quase todo o restante eram produtos vaping. As autoridades do Mississippi também descobriram o fentanil, um opioide potente responsável por 30 mil mortes por overdose no ano passado.
Os repórteres então compraram as marcas classificadas como as principais escolhas em testes de aplicação da lei ou discussões online. Dado que os testes das autoridades e da AP se concentraram em produtos suspeitos, os resultados não foram representativos de todo o mercado, que inclui centenas de produtos.
“As pessoas começaram a notar que o mercado está a crescer e que algumas empresas não geridas estão a tentar ganhar dinheiro rápido”, disse Mariel Weintraub, presidente da US Hemp Administration, um grupo industrial que supervisiona a certificação de cosméticos e suplementos dietéticos CBD.
Weintraub disse que a maconha sintética é uma preocupação, mas disse que há muitos grandes nomes na indústria. Quando um produto se espalha, as pessoas ou empresas por trás dele muitas vezes culpam a falsificação ou a poluição na cadeia de abastecimento e distribuição.
CBD, abreviação de canabidiol, é um dos muitos produtos químicos encontrados na cannabis, a planta comumente conhecida como maconha. A maior parte do CBD é feita de cânhamo, uma variedade de cânhamo cultivada para fins de fibra ou outros usos. Ao contrário do seu primo mais conhecido, o THC, o canabidiol não faz com que os utilizadores fiquem pedrados. As vendas de CBD são alimentadas em parte por alegações infundadas de que pode reduzir a dor, aliviar a ansiedade, melhorar a concentração e até prevenir doenças.
A Food and Drug Administration dos EUA aprovou um medicamento à base de CBD para o tratamento de convulsões associadas a duas formas raras e graves de epilepsia, mas afirma que não deve ser adicionado a alimentos, bebidas ou suplementos. A agência está actualmente a clarificar as suas regras, mas, além de alertar os fabricantes contra alegações de saúde infundadas, pouco fez para impedir a venda de produtos enriquecidos. Este é o trabalho da Drug Enforcement Administration dos EUA, mas os seus agentes são especializados em opiáceos e outras drogas.
Existem agora doces e bebidas CBD, loções e cremes e até guloseimas para animais de estimação. Estúdios de ioga suburbanos, farmácias conhecidas e lojas de departamentos Neiman Marcus vendem produtos de beleza. Kim Kardashian West organizou um chá de bebê com tema CBD.
Mas é difícil para os consumidores saberem quanto CBD estão realmente a obter. Tal como acontece com muitos produtos, os reguladores federais e estaduais raramente testam os seus próprios produtos – na maioria dos casos, o controle de qualidade é deixado para os fabricantes.
E há um incentivo económico para cortar custos. Um site anuncia cannabis sintética por apenas US$ 25 o quilo – a mesma quantidade de CBD natural pode custar centenas ou até milhares de dólares.
Jay Jenkins tinha acabado de completar seu primeiro ano na Academia Militar da Carolina do Sul, The Citadel, e o tédio o levou a experimentar o que considerava CBD.
Era maio de 2018 e ele disse que um amigo dele comprou uma caixa de óleo vaping CBD com sabor de mirtilo chamada Yolo! – um acrônimo para “You Only Live Once” – no 7 to 11 Market, um modesto edifício branco em Lexington, Carolina do Sul.
Jenkins disse que a tensão na boca parecia “aumentar 10 vezes”. Imagens vívidas de um círculo envolto em escuridão e cheio de triângulos coloridos encheram sua mente. Antes de desmaiar, ele percebeu que não conseguia se mover.
Seu amigo correu para o hospital e Jenkins entrou em coma devido a insuficiência respiratória aguda, mostram seus registros médicos.
Jenkins acordou do coma e recebeu alta no dia seguinte. A equipe do hospital selou o cartucho Yolo em uma bolsa de biossegurança e o devolveu.
Pelo menos 11 pessoas morreram na Europa depois que testes de laboratório encomendados pela Associated Press neste verão encontraram uma forma de maconha sintética.
As autoridades estaduais e federais nunca determinaram quem criou o Yolo, que adoeceu não apenas Jenkins, mas pelo menos 33 pessoas em Utah.
De acordo com documentos apresentados a um tribunal da Califórnia por um ex-contador corporativo, uma empresa chamada Mathco Health Corporation vendeu produtos Yolo a um revendedor no mesmo endereço do mercado 7 a 11 onde Jenkins estava hospedado. Dois outros ex-funcionários disseram à AP que Yolo era um produto da Mathco.
A CEO da Mathco, Katarina Maloney, disse em entrevista na sede da empresa em Carlsbad, Califórnia, que Yolo é administrado por seu ex-parceiro de negócios e ela não quer discutir o assunto.
Maloney afirmou ainda que a Mathco não está “envolvida na fabricação, distribuição ou venda de qualquer produto ilegal”. Os produtos Yolo em Utah “não são comprados de nós”, disse ela, e a empresa não tem controle sobre o que acontece depois que os produtos são enviados. Um teste de dois cartuchos de vaporizador de CBD vendidos sob a marca Maloney’s Hemp Hookahzz, encomendado pela Associated Press, não encontrou maconha sintética.
Como parte de uma reclamação trabalhista apresentada nos autos do tribunal, um ex-contador disse que a ex-sócia de negócios de Maloney, Janelle Thompson, era “a única vendedora de Yolo”. Thompson desligou após receber uma ligação perguntando como Yolo estava.
“Se você quiser falar com alguém, pode falar com meu advogado”, escreveu Thompson mais tarde, sem fornecer nome ou informações de contato.
Quando o repórter visitou o mercado 7-11 em maio, Yolo parou de vender. Quando questionado sobre algo assim, o vendedor recomendou um cartucho rotulado Funky Monkey, depois foi até um armário atrás do balcão e ofereceu dois frascos sem rótulo.
“Estes são melhores. Pertence aos proprietários. Eles são nossos campeões de vendas”, diz ela, chamando-os de 7 a 11 CBDs. “Está aqui, você só pode vir aqui.”
Os testes mostraram que todos os três contêm maconha sintética. O proprietário não respondeu a uma mensagem pedindo comentários.
A embalagem não identifica a empresa e sua marca tem pouca presença na internet. Os iniciantes podem simplesmente criar uma etiqueta e terceirizar a produção para atacadistas.
Um sistema opaco de produção e distribuição dificulta as investigações criminais e deixa as vítimas de produtos enriquecidos com pouca ou nenhuma solução.
A Associated Press comprou e testou os frutos da Green Machine em uma variedade de sabores, incluindo menta, manga, mirtilo e suco da selva. Quatro dos sete grupos tinham picos adicionados e apenas dois tinham CBD acima dos níveis vestigiais.
Vagens de menta e manga compradas no centro de Los Angeles contêm maconha sintética. Mas, embora as vagens de menta e manga vendidas em uma loja de vapor em Maryland não fossem cravejadas, as vagens com sabor de “suco da selva” eram. Também contém outro composto sintético de cannabis que as autoridades de saúde acusaram de envenenar pessoas nos EUA e na Nova Zelândia. Uma vagem com sabor de mirtilo vendida na Flórida também continha espinhos.
A embalagem da Green Machine diz que é feita de cânhamo industrial, mas não há informações sobre quem está por trás disso.
Quando o repórter retornou ao CBD Supply MD, no subúrbio de Baltimore, para discutir os resultados dos testes, o coproprietário Keith Manley disse que estava ciente dos rumores online de que a Green Machine poderia ser reforçada. Ele então pediu a um funcionário que removesse todas as cápsulas restantes da Green Machine das prateleiras das lojas.
Por meio de entrevistas e documentos, a Associated Press rastreou a compra de cápsulas Green Machine pelo repórter até um armazém na Filadélfia, depois até um fumeiro em Manhattan, e para contrariar o empresário Rajinder Singh, que disse ter sido o primeiro fabricante de cápsulas Green Machine. , distribuidor.
O cantor, que atualmente está em liberdade condicional por acusações federais de maconha sintética, disse que pagou em dinheiro por cápsulas Green Machine ou cachimbos de narguilé de um amigo chamado “Bob” que veio de Massachusetts em uma van. Para respaldar sua história, ele forneceu um número de telefone associado ao homem que morreu em julho.
Em 2017, Singer se declarou culpado de acusações federais por vender um “potpourri” fumegante que ele sabia conter maconha sintética. Ele disse que a experiência lhe ensinou uma lição e acusou a maconha sintética encontrada na Green Machine de ser falsificada.
A Associação Americana de Centros de Controle de Venenos considera o CBD um “perigo emergente” devido ao potencial de rotulagem incorreta e contaminação.
De acordo com um estudo publicado em maio na revista Clinical Toxicology, num caso no ano passado, um menino de 8 anos de Washington DC foi hospitalizado depois de tomar óleo CBD que seus pais encomendaram online. Em vez disso, a maconha sintética o mandou para o hospital com sintomas como confusão e palpitações cardíacas.
A rotulagem de muitos produtos CBD foi documentada como imprecisa. Um estudo de 2017 publicado no Journal of the American Medical Association descobriu que 70% dos produtos de CBD são rotulados incorretamente. Utilizando laboratórios independentes, os pesquisadores testaram 84 produtos de 31 empresas.
O CBD falsificado ou fortificado foi suficiente para causar preocupação entre os líderes do grupo industrial US Cannabis Administration, que criou o programa de certificação para produtos de cuidado da pele e bem-estar com CBD. Vapes não estão incluídos.
As autoridades da Geórgia começaram a fiscalizar as tabacarias locais no ano passado, depois de vários estudantes do ensino secundário terem desmaiado depois de fumarem. Uma das marcas de vape CBD que eles têm como alvo chama-se Magic Puff.
Os departamentos de narcóticos de Savannah e dos condados próximos de Chatham prenderam o dono da loja e dois funcionários. Mas não puderam investigar mais porque os produtos parecem ter sido fabricados noutro local, possivelmente no estrangeiro. O vice-diretor assistente do grupo, Gene Halley, disse que eles forneceram um relatório aos agentes federais de combate às drogas que cuidam de tais casos.
Neste verão, o Magic Puff ainda estava nas prateleiras na Flórida depois que testes da AP mostraram que caixas de mirtilos e morangos continham maconha sintética. Os resultados preliminares também sugerem a presença de uma toxina produzida pelo fungo.
Como o CBD é um ingrediente ativo em medicamentos aprovados pela FDA, a FDA é responsável por regular a sua venda nos Estados Unidos. Mas se for descoberto que os produtos de CBD contêm drogas, a agência considera a investigação um trabalho para a DEA, disse um porta-voz da FDA.
Horário da postagem: 16 de março de 2023